近30多年来，科学家们对大量的精油案例进行了统计分析，发现精油并不是对所有疾病都有效，精油表现最好的是它的抑菌效果。科学家分别对常见度比较高的100种细菌和100种真菌进行分析，发现在100种精油中有87种精油在不同程度上对于不同的菌种都有一定的抑菌效果。

又从临床试验进一步证实，多种精油对呼吸道炎症有效，对关节炎、腮腺炎、牙龈炎、阴道炎、胸膜炎、褥疮等多种炎症；比如茴香、绿花白千层、神香草、生姜、没药等；也有不少精油对抗病毒有效，比如：薰衣草、澳洲茶树、桉叶油、酸柠檬、蜡菊、百里香等等。

德国精油化学家Kurt Schnaubelt认为，95%的精油种类都有抗炎症抗感染作用，75%的精油具有调节情绪性精神障碍作用，以及调节神经系统和平衡激素水平的作用。

50%的精油具有治疗慢性炎症和抗过敏作用，25%的精油种类有辅助治疗代谢性障碍的作用。